Zombie Nation - Die Wichtigkeit der Berührung

Zombie Nation - Die Wichtigkeit der Berührung

Die Wichtigkeit des bewussten Berühren seiner Mitmenschen

Wann hast du das letzte Mal jemanden außerhalb deiner Familie oder einer intimen Beziehung berührt? Ich meine nicht die beiläufige Berührung, als du dein Paket vom Zusteller entgegen genommen hast. Ich meine: Wann hast du einem Fremden, Kollegen oder Freund den Arm oder Rücken gestreichelt? In meinem eigenem Berührungs-Tagebuch steht, dass ich fünf Menschen berührt habe, mit denen ich in den letzten sieben Tagen nicht verwandt bzw. bekannt bin. Einer war ein Neugeborener und zwei waren aus versehen (der Paketbote). Berührung ist der erste Sinn, den Menschen im Mutterleib entwickeln, bereits als 1,5 cm großer Embryo. Aber irgendwo im Erwachsenenalter ist das, was für uns als Kinder instinktiv war, unangenehm geworden.

Auf unzählige Art und Weise werden soziale Berührungen aus unserem Leben herausgestoßen. Im Vereinigten Königreich wurden Ärzte letzten Monat gewarnt, dass auf keinen Fall Patienten mit Umarmungen getröstet werden sollten, damit dies keine rechtlichen Schritte provozieren kann. Ein Regierungsbericht fand heraus, dass Pflegekräfte Angst hatten, Kinder in ihrer Obhut aus dem gleichen Grund zu umarmen. In Deutschland erleben wir eine Einsamkeitsepidemie, hier leben mehr als eine halbe Million ältere Menschen, mindestens fünf Tage in der Woche, ohne eine Seele zu sehen oder zu berühren.

Dieses Defizit spürt man in Europa, Australien und den USA, wo professionelle Kuscheler Workshops, Partys und One-to-One-Sessions veranstalten, um Berührungsbedürftigen zu beruhigen. Bei Cuddle Up To Me, einem kuscheligen "Retail Center" in Portland, Oregon, stöbern die Kunden in einem 72-Posen-Kuschel-Menü. Zu den Posen gehören der Alligator, der Mamma Bär und, weniger ansprechend, der Tarantino. 

Deutet dies auf gesellschaftlichen Berührungsmangel hin? 

In Japan wurde ein "Tranquility Chair" entwickelt, dessen weiche Arme den Sitzenden in eine schlaffe Umarmung hüllen.

Ist das ein Anzeichen für eine Berührungskriese? Und wenn ja, was riskieren Menschen zu verlieren, wenn wir den physischen Kontakt zu unseren Mitmenschen verlieren?

"Natürlich bewegen wir uns weg von der Berührung!" erklärt Francis McGlone, Professor für Neurowissenschaften an der John Moores Universität in Liverpool und führend auf dem Gebiet der affektiven Berührung. Er macht sich Sorgen. "Wir haben die Berührung so weit verteufelt, dass sie hysterische Reaktionen hervorruft, Gesetzgebungsprozesse auslöst, und dieser Mangel an Berührung ist nicht gut für die psychische Gesundheit." Er hat von Lehrern gehört, die Kinder auffordern, sich selbst einen Pflaster aufzukleben, anstatt sie zu berühren und eine Beschwerde zu riskieren. Wir scheinen eine Welt geschaffen zu haben, in der man sich nicht mehr so leicht berühren kann", sagt er. "Es ist Zeit, die soziale Kraft der Berührung wiederzuerlangen."

Berührung wird gemeinhin als ein einziger Sinn betrachtet, aber sie ist viel komplexer als das. Einige Nervenenden erkennen Juckreiz, andere Vibrationen, Schmerzen, Druck und Textur. Und man existiert nur, um eine sanfte Streicheleinheit zu erkennen.

McGlone studierte die "C taktile afferent" jahrelang. Um sie zu finden, wird eine Nadel in die Haut eingeführt. Stunden können vergehen, bevor jemand einen sanften Berührungsnerv findet, aber diese schwer fassbare Faser hat dazu beigetragen, Wissenschaftlern beizubringen, warum Menschen Berührungen brauchen. (weitere physiologische Erklärungen zur C-Somatosensorik: http://physiologie.cc/XIV.3.htm)

Durch die Beobachtung des Entladungsverhaltens des Nervs beim Streicheln der Haut haben Wissenschaftler gelernt, dass die optimale Geschwindigkeit einer menschlichen Liebkosung 3 bis 5 cm pro Sekunde beträgt.

Wenn ein Elternteil zum Beispiel ein Kind streichelt, "so folgen sie dem Drehbuch, das vor 30 Millionen Jahren Evolution festgelegt wurde", sagt McGlone. "Wir sind dazu bestimmt, uns mit vorherbestimmten Geschwindigkeiten zu kuscheln und zu streicheln." Die Annehmlichkeit ermutigt uns zum Berühren, nährt Babys und bindet Erwachsene und fädelt Wohlbefinden in das Gewebe unseres Seins ein. Es könnte uns auch mehr über die Berührungsängste lehren, einschließlich der Frage:

Wie und wann Autismus und Essstörungen entstehen, und uns sogar zu einer Heilung der Einsamkeit führen.

Im vergangenen Jahr zeigten Forscher des University College London, dass langsames, sanftes Streicheln durch einen Fremden das Gefühl der sozialen Ausgrenzung reduziert.

Diese "C taktile afferent" Nervenfaser ist für so viele Aspekte unseres Wohlbefindens während unseres gesamten Lebens verantwortlich. Das fehlende Teilchen, das alles sozial zusammenklebt.

Als Gesellschaft verstehen wir instinktiv die Kraft der Berührung. Deshalb versprach der Leiter von Marjory Stoneman Douglas in Florida nach den tragischen Schüssen an seiner Schule, "jeden einzelnen seiner 3.300 Schüler zu umarmen". Eine einzige, kleine Berührung kann unzählige Leben verändern. Prinzessin Diana wusste das, als sie 1987 die Hand eines Aidspatienten hielt. So auch Barack Obama, als er sich beugte, um sich von einem kleinen schwarzen Jungen streicheln zu lassen, damit er sein eigenes Potential in der Handfläche spüren konnte.

Tiffany Field gründete das Touch Research Institute an der Miami Medical School, um diesen vernachlässigten Sinn und seine Auswirkungen auf die Gesundheit zu untersuchen. Sie genießt eine wöchentliche Massage und listet gerne die positiven Auswirkungen der Berührung auf. Wir wissen aus der Wissenschaft, was unter der Haut vor sich geht: Wenn die Haut bewegt wird, werden Druckrezeptoren stimuliert", sagt sie. Dies "verlangsamt die Herzfrequenz, den Blutdruck und die Freisetzung von Cortisol", was den Menschen eine bessere Kontrolle über ihre Stresshormone ermöglicht.

Berührt zu werden erhöht die Zahl der natürlichen Killerzellen, die Front des Immunsystems. Serotonin und Oxytocin - zwei natürliche Antidepressiva des Körpers erhöhen sich. Es ermöglicht einen tieferen Schlaf", sagt Field. Ihre Einschätzung wird bestätigt durch die Erfahrung von Kira "Cuddles" von Cuddle Up To Me in Portland, die ihre Kunden daran erinnern muss, nach Telefon, Schlüssel und Brieftasche zu suchen. Sie gehen mit einer Dosis Oxytocin. Sie schweben auf einer Wolke."

Im Grunde genommen sagt uns die Berührung, wer wir sind. Das ist der Grund, warum McGlone im Mutterleib sagt: "Wenn das Fruchtwasser darüber gewaschen wird, fängt das Gehirn im Inneren an zu erkennen, dass ich meinen Körper habe, und das ist der von jemand anderem". Dieses sich entwickelnde Gehirn hat diesen Sinn für mich und nicht für irgendetwas anderes da draußen."

Mary Carlson ist 78 Jahre alt. Sie arbeitete als studentische Hilfskraft mit dem legendären Wissenschaftler Harry Harlow, dessen Experimente mit Affen herausfanden, dass die Sehnsucht nach Berührung so angeboren ist, dass ein Säugling, der von seiner Mutter entfernt wurde, sich an einem mit Stoff überzogenen Drahtersatz festhalten würde, anstatt an einem kalten Draht mit Milch. Sie würden sich lieber ernährt fühlen als ernährt zu werden.

Carlson traf Harlow als Erstsemester. Bei der ersten Vorlesung, an der sie teilnahm, sagte sie: "Er kam raus und rannte auf allen Vieren herum". In seinem Labor war sie Zeuge von Affen, die als Säuglinge der Berührung ihrer Mutter beraubt worden waren. In sozialen Gruppen würden sie "in eine Ecke gehen, sich selbst festhalten, in den Raum starren". Sie sah ähnliche Verhaltensmuster beim Menschen drei Jahrzehnte später, als sie Waisenhäuser in Rumänien besuchte, ein Erbe des Ceausescus Regime, wo Zehntausende von Kindern mit minimaler menschlicher Berührung aufgezogen wurden.

Für Carlson ist Berührung "eine Art Artenerkennung". Was darauf hindeutet, dass Menschen ohne Berührung weniger menschlich sein können.

"Man sieht heutzutage keine Menschen mehr, die sich berühren", beklagt Field. Auf dem Flughafen LaGuardia ist sie kürzlich im Wartebereich herumgelaufen. "Nicht eine Seele berührte eine andere." Sogar Zweijährige saßen mit iPads auf dem Schoß." Dann, auf den Musik-Festivals, "Es gab Leute, die nur kamen, weil es so vollgestopft war. Ich hörte die Leute sagen: "Es tut mir leid! Entschuldigen Sie mich! und einige Menschen bewegten sich so, dass es aussieht, als ob es ihnen wirklich peinlich wäre andere Menschen im Getümmel zu berühren."

Field plant Studien in Restaurants und Flughäfen, "um zu dokumentieren, wie wenig Berührungen es gibt und wie viel Ablenkung durch Social Media". Es gibt noch keine wissenschaftlichen Daten, die eine Verbindung zwischen der abnehmenden Berührung und dem Aufkommen mobiler Technologien oder sozialer Medien herstellen könnten, aber Felds Beschreibungen von Menschen, die in ihre eigenen Welten eingewickelt sind, die isoliert sind.

Philipp Bacher, Social Entrepreneur und Geisteswissenschaftler, sagt, dass Einsamkeit tödlich ist, gerade weil sie die Menschen "in eine Art defensiven Zustand versetzt, in dem die Cortisolwerte erhöht werden. Nach negativen Erfahrungen gehen Menschen davon aus, dass ihre Verbindung zu den Mitmenschen auch negativ sein wird", was es schwierig macht, den Kontakt wiederherzustellen. Um die Herausforderung für ältere Menschen zu erhöhen, nimmt das Tastsinngefühl ab. So haben die Menschen ihre stärkste Berührungsempfindung bei einem Alter von etwa 20 Jahren, danach sinkt diese Empfindsamkeit ihr ganzes Leben um ein Prozent pro Jahr.

Bacher ist mittlerweile besorgt über den Anstieg der pädiatrischen Schmerzsyndrome, wie Reizdarmsyndrom und Fibromyalgie, die bisher nur bei Erwachsenen verbreitet waren. Er denkt, dass dies auf Stress und Berührungslosigkeit zurückzuführen ist, und ist auch besorgt, dass Kinder immer aggressiver werden, weil es immer weniger Berührungen gibt. Wenn dieses evolutionäre System in irgendeiner Weise gestört oder unterbrochen wird, sind die Gehirne gut darin, eine Kompensation zu finden. Es könnten Drogen oder Alkohol sein.... Wenn Sie ein Belohnungssystem entfernen, wird das Gehirn versuchen, einen anderen Weg zu finden, um diese Belohnung zu bekommen.

Menschen lieben Berührungen. Wir lieben es so sehr, dass das Wort Berührung (englisch: Touch) im Marketing die Macht hat, einen Haufen von Produkten zu verkaufen, von Soft-Touch-Klopapier bis hin zu perfektionierende Touch-Gesichtscremes. 

Die so genannten "Midas touch"-Studien, die gezeigt haben, dass die Gäste, die von ihrem Kellner sanft auf dem Arm berührt werden, ein großzügiges Trinkgeld hinterlassen, oder dass die Menschen in einem Pflegeheim mehr essen, wenn sie berührt werden, veranschaulichen die Kraft der Berührung.